BALINGER, BRITANSKA TRANSPORTNO-RATNA BRODICA IZ KASNOG SREDNJEG VEKA
Balinger ili bolinger je bio naziv za jedan manji tip pomorskog broda koji je korišćen u Zapadnoj Evropi u kasnom Srednjem veku. Drugi korišćeni nazivi bili su : okrugli brod ili loptasti brod, zbog zaobljenog i kratkog oblika trupa. To je bila mala brodica, pokretljiva i brza, koja je mogla da koristi snagu vetra ali i snagu veslača. Na svom početku razvoja ovakve vrste plovila korišćene su za lov na kitove ali su kasnije njihove vrlo dobre pomorske karakteristike korišćene za piratstvo i ratovanje na moru.
Balingeri su se razvili od rimskih a kasnije i srednjevekovnih trgovačkih brodova. Negde u isto vreme korišćeni su masovno i manji brodovi koji su se zvali kogovi, ali za razliku od kogova balingeri nisu pravljeni po klinker principu (tipičnom vikinško-normanskom tipu gradnje broda, gde su drvene grede međusobno preklapaju) već po karavelskom tipu gradnje gde se drvene daske uklapaju ivicama i spajaju klinovima kroz proreze i rupe na ivicama. Tako su balingeri ustvari preteče kasnije razvijenih i većih karavela.
Balingere su u većem broju koristili Normani za osvajanje udaljenih područja Britanskih ostrva, kao što je to bilo (polu)ostrvo Anglsi između Velsa i Irske. Takve brze brodice korišćene su za priobalnu trgovinu ali i za brzo prebacivanje vojske sa jednog dela obale na drugi. Tipičan bolinger mogao je da primi do 40 teško oklopljenih i naoružanih pešaka.
Zbog toga su ovi brodovi imali najveću ulogu u brzim prepadima na teško pristupačne oblasti i utvrde neprijatelja koji se ne bi nadao skorijem napadu sa mora. 40-ak vojnika moglo je da zauzme neke slabije branjene tačke i utvrđenja, ali su za prebacivanje glavnine vojske korišćeni veći brodovi tog doba, galije, dugi brodovi, karake..
Balingeri su se od drugih brodova razlikovali po tome što nisu imali prednje gornje palube, koje su bile standard na brodovima za prevoz većeg broja ljudi toga doba. Takođe, balingeri su imali četvrtasto jedro ili jedno jedro rašireno na jarbolu. Imali su manje od 100 tona mase, sa plitkim gazom. Ako bi se koristila snaga veslača bilo je mesta za 30 vesla ili nešto više.
Statut iz 1441. Godine koji se odnosi na piratska pljačkanja južne obale Engleske sadrži zahtev upućen kralju Henriju VI da protiv pirata obezbedi osam velikih broda sa po 150 ljudi svaki koje bi pratile male vojne brodice, odnosno balingeri sa po 40 naoružanih ljudi. Takve manje brodove često su o svom trošku opremali bogatiji ljudi tog doba, plemići ili trgovci, kako bi pomogli kruni protiv pirata, i naravno za sebe prisvojili izvesne državne povlastice.
